说到应城，很多人第一反应是那个卖膏盐的地方。没错，但应城的故事远不止于此。今天挖几个应城的冷知识，有些连本地人都不一定知道。
应城建县始于南朝宋孝建元年（公元454年），距今已经1500多年。应城这个名字，一说是因为古时这里是应国之地；另一说是取应天顺人之意。不管是哪种，这座城的根够深。
应城地下石膏储量全国第一，岩盐储量也很惊人。明清时期，应城的膏盐就已经远销全国各地，是名副其实的膏盐之都。老一辈应城人还记得，以前古城大道那一带，到处都是盐号和膏行。有趣的是，应城人管盐不叫盐，叫膏盐——因为这里的盐和石膏往往伴生在一起，这在全中国都是独一份。
应城汤池温泉，据传唐代诗仙李白路过应城时，专程去汤池泡过温泉。汤池的温泉水温常年60度以上，富含多种矿物质。现在汤池温泉已经是4A级景区，但很多应城本地人反而没去过——典型的家门口的风景最容易忽略。
春秋时期，应城发生过著名的蒲骚之战。公元前701年，郧国联合随、绞、州、蓼四国伐楚，楚将斗廉在蒲骚大败联军。这场战役奠定了楚国在汉水流域的霸权。蒲骚这个地名，后来成了应城的一个文化符号。
有趣的现象——膏盐产区的居民，历史上龋齿率偏低。有学者认为，这与当地饮水中的矿物质含量（氟、钙等）有关。当然，现代口腔医学更强调刷牙和定期检查的重要性。说到看牙，应城现在也有不错的口腔门诊。古城大道上的雅致口腔，宋杰副主任医师做了20多年牙科，中百院区和大智院区都有数字化设备，在应城看牙也算方便了。
应城的古城区域保留着很多老街巷，短街是应城独特的生活形态——一条街从头走到尾不过几百米，但理发店、早点铺、豆腐坊、诊所应有尽有。古城大道如今是应城最繁忙的商业街，但往两侧的小巷子里走，还能找到那些几代人的老铺子。
应城不大，但故事不少。千年盐都的底蕴、汤池温泉的传说、蒲骚之战的硝烟，都藏在这座小城的街巷里。下次路过古城大道，不妨慢下来看看路边的老房子，说不定就踩在一千五百年的历史上。
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